Bei der Betrachtung dieses Themenfeldes muss man klar zwischen den oftmals verwechselten Begriffen Invention und Innovation unterscheiden. Neue Ideen für Produkte und auch deren prototypische Umsetzung inklusive aller Funktionen bezeichnet man immer noch „nur“ als eine Invention. Diese Erfindungen sind wichtig, denn häufig steckt in ihrem Kern das Potential, sich auch als Innovation zu behaupten. Davon spricht man jedoch erst, wenn sich eine neuartige Lösung auch in den realen Bedingungen eines Marktes durchsetzen und somit die Marktsituation verändern konnte.
Wir arbeiten sowohl an Aufträgen, bei denen unsere Klienten von uns die Entwicklung neuartiger Produktlösungen erwarten, wie auch in Konstellationen, bei denen unsere Partner technologisch höchst vielversprechende Produktideen generiert haben. In letzteren Fällen besteht die Herausforderung darin, eine Lösung auf der Basis des MAYA-Prinzips zu erarbeiten, wobei MAYA für Most Advanced, Yet Acceptable steht. Die Vorteile der zu Grunde liegenden Technologie sollten also möglichst in höchstem Maße ausgenutzt werden, dennoch müssen auch diese Produkte so gestaltet sein, dass die potentiellen Nutzer einen Mehrwert erkennen und die Neuartigkeit der Lösung akzeptieren.
Bei einem in unserem Hause entwickelten Verschluss-System für Lawinensonden, dem „patented flash assembly“ System, gab es von unserem Klienten der Firma Ortovox im Prinzip nur ein sehr einfaches Briefing: Die Produktfamilie Lawinensonden sollte in irgendeiner Form verbessert werden. Wir haben uns dann auf das Verschluss-System konzentriert und sind mit Hilfe von Kreativitätstechniken, in diesem Fall der methodischen Suche nach analogen Problemlösungen, relativ schnell auf eine Seilspannung gekommen, wie sie auch bei der Abhängung von Leuchten eingesetzt wird. Mittlerweile haben wir das System sowohl auf dem europäischen wie auch auf dem amerikanischen Markt patentieren können.
Für einen anderen Auftrag für Ortovox sollte eine Schaufel für die Lawinenrettung entwickelt werden, die zwar komprimierbar ist, jedoch nicht durch die marktübliche Demontage in einzelne, verlierbare Teile. In einem ersten Schritt haben wir dann drei völlig neuartige, technische Konzepte erstellt, von denen eines in einer gemeinsamen Evaluation mit dem Auftraggeber ausgewählt wurde. In weiteren Phasen der Produktentwicklung und -gestaltung ist aus dem ausgewählten Konzept die Schaufelfamilie Grizzly I und II entstanden, welche sich im Nischenmarkt der Lawinenschaufeln einen guten Platz gesichert hat und mittlerweile von zahlreichen professionellen Bergrettern im Alpenraum eingesetzt wird.
